PARIS--Inangkin ni Maria ShaÂrapova ang kanyang ikatlong sunod na Finals ticket sa French Open matapos talunin si 18th-seeded Eugenie Bouchard ng Canada, 4-6, 7-5, 6-2.
Bagamat natalo sa first game ay hindi naman sumuko si Sharapova kay Bouchard.
“If some things are not worÂking out, I don’t just want to quit in the middle. Because when you lose the first set or a few games or you’re down a break, that’s not the end of the match,’’ ani Sharapova.
Ito ang ika-19 panalo ni Sharapova sa laro na nauuwi sa three sets.
Makakatapat ng No. 7-seeded na si Sharapova sa finals si No. 4 Simona Halep, ang 22-anyos na Romanian na hindi pa nakakalampas sa quarterfinals sa isang major tournament.
Pinatalsik ni Halep si No. 28 Andrea Petkovic ng Germany, 6-2, 7-6 (4), sa semifinals.
“I have a lot of confidence in myself now,’’ ani Halep, noong nakaraang taon ay No. 57 seed at natalo sa first round sa Paris.
May 0-3 record si Halep sa kanilang pagtatapat ni ShaÂrapova. Ngunit nanalo si Halep ng pitong titulo sa pagÂsisimula ng season.
Dumaan naman si Sharapova sa butas ng karayom para makarating sa kanyang pang-siyam na Grand Slam final.
Sa fourth round laban kay 2011 U.S. Open champion Samantha Stosur ay humabol si Sharapova sa 6-3, 4-3 bago ipanalo ang sumunod na siyam na laro.
Sa quarterfinals kontra sa 20-anyos na si Garbine Muguruza, ang sumibak kay Serena Williams, naiwanan din si Sharapova sa 1-6, 4-5 at nakuha ang siyam sa huling 10 laro.
Posibleng ito rin ang mangyari sa laban ni Sharapova sa 22-anyos na si Halep sa finals.