Inobasyon para makatugon ang ROTC sa interes ng Philippines isusulong

MANILA, Philippines — Ibinahagi ni Senate Majority Leader Francis ‘Tol’ Tolentino ang kanyang plano na ipakilala ang mga inobasyon sa panukalang Mandatory Reserve Officers’ Trai­ning Corps (ROTC) bill na kasalukuyang nakabinbin sa panahon ng mga debate sa plenaryo sa Senado.

Sa kanyang pagsasalita sa harap ng mga opisyal at tropa na kabilang sa 11th Infantry Division sa Camp­Teodulfo Bautista sa Jolo, Sulu, sinabi ni Tolentino na ang mga inobasyon na plano niyang ipanukala ay naglalayong gawing mas dinamiko at kaakit-akit ang programa ng ROTC sa mga kabataan, at mas tumutugon din sa mga pangangailangan at interes ng bansa.

“The ROTC program will just be for one year, different from its previous version, which consisted of two years of straight basic and advanced military training,” sabi ni Tolentino, isa sa principal sponsors ng panukala.

“The second year will be optional for students who would like to pursue advanced training. Meanwhile, the executive program in the third year will allow cadets with advanced training to choose specialized courses,” paliwanag pa niya.

Ang ehekutibong programa, paliwanag niya, ay maaaring kabilang ang cybersecurity, para sa mga nasa information communications technology, at maritime security, para sa mga gustong makakuha ng mas malalim na pag-unawa sa mahigpit na pambansang isyu, tulad ng West Philippine Sea conflict at maritime military strategy.

Isang Brigadier General reservist sa Philippine Army, itinuro ni Tolentino na ang bilang ng reserbang puwersa ng bansa ay nasa 107,000 lamang. Kailangan aniya na patuloy itong palakasin sa pamamagitan ng paghikayat sa mga rekrut mula sa hanay ng mga kabataan.

Sa mga naunang pahayag, binigyang-diin ng senador ang pangangailangan para sa isang matatag na puwersang reserba na maaaring italaga upang tulungan ang gobyerno sa panahon ng mga sitwasyon ng krisis, kabilang ang mga natural na kalamidad, at mga emerhensiya sa kalusu­gan ng publiko, tulad ng kamakailang pandemya ng COVID-19.