3rd place ang Aces

Nagdeliber si Mike Cortez sa endgame ng kinakailangang lakas ng Alaska upang makopo ang konsolasyong third place trophy sa Gran Matador Brandy PBA Philippine Cup.

Kumamada ng 12-puntos si Cortez kabilang ang dalawang krusyal na three-point play sa kanyang tinapos na 25-puntos upang ihatid ang Aces sa 102-95 panalo sa kanilang sudden death match kontra sa San Miguel Beer kagabi sa Araneta Coliseum.

Nakaahon ang Alaska sa 87-93 pagkakabaon sa pamamagitan ng 15-2 atake na pinangunahan ni Cortez sa pagkamada ng siyam na sunod na puntos sa yugtong ito upang iselyo ang tagumpay ng Aces.

Ang dalawang three-point play ni Cortez ang nagtabla ng iskor sa 93-all at sinundan ito ng split shot at basket ni Cortez para sa 96-93 kalamangan ng Alaska.

Nagbanta ang Beer men mula sa dalawang freethrows ni Brandon Lee Cablay, 95-96 ngunit binigyan naman ni Cortez ng Assists si Tony dela Cruz na sinundan ng dalawang freethrows ni Jeffrey Caraiso para sa mas maluwang na 100-95 kalamangan, 7.9 segundo na lamang bago tuluyang isinelyo ni Dela Cruz ang final score sa pamamagitan ng kanyang freethrows.

Malaking tulong din ang ibinigay ni Jeffrey Cariaso na tumapos ng 24-puntos na sinundan naman nina Nic Belasco ng 17 puntos at 13-points mula kay Tony dela Cruz.

Nasibak ang Aces at SMBeer sa finals matapos igupo ng Purefoods Chunkee at Red Bull sa best-of-seven semifinal series sa 4-3 panalo-talo.

Habang sinusulat ang balitang ito, kasalukuyang naglalaban ang Red Bull at Purefoods sa Game-One ng kanilang best-of-seven titular showdown para sa titulo ng ikalawang kumperensiyang ito ng 2005-2006 season ng PBA. (Carmela Ochoa)